NUEVA YORK - Los testimonios en el juicio criminal por dineros secretos contra Donald Trump en Nueva York se reanudaron este lunes, luego de los testimonios, a veces acalorados y a veces emotivos, de importantes testigos la semana pasada.
El juez Merchan dijo este lunes que Trump está nuevamente en desacato penal por violar su orden de silencio por décima vez y le impuso una multa adicional de 1,000 dólares.
Advirtió a Trump que “sus continuas violaciones deliberadas de las órdenes de esta Corte amenazan la administración de justicia y constituyen un ataque directo al estado de derecho. No puedo permitir que eso continúe”.
Merchan dijo que, si es necesario, impondrá una pena de cárcel.
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El juez Juan Merchán tuvo palabras duras para Trump cuando dictó una decisión sobre nuevas violaciones de la orden mordaza.
"Parece que las multas de 1,000 dólares no sirven como elemento disuasivo", dijo Merchan.
"Lo último que quiero hacer es meterlo en la cárcel. Usted es el ex presidente de Estados Unidos, y posiblemente también el próximo presidente. Hay muchas razones por las que el encarcelamiento es verdaderamente un último recurso para usted".
“Por mucho que no quiera proponer una sanción de cárcel”, continuó. "Eso lo haré, si es necesario."
No quedó claro de inmediato a quién planea llamar la oficina del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, este lunes como su décimo testigo. La oficina del fiscal del distrito ha mantenido esa información en secreto y le dijo al juez estatal de Nueva York, Juan Merchán, que le preocupa que Trump pueda publicar sobre los testigos en las redes sociales.
Merchan encontró a Trump en desacato penal la semana pasada por violar una orden mordaza que le prohibía hacer "declaraciones públicas sobre testigos conocidos o razonablemente previsibles sobre su posible participación en la investigación o en este procedimiento penal". Las violaciones incluyeron publicaciones sobre dos posibles testigos, el exabogado de Trump, Michael Cohen, y la estrella de cine para adultos Stormy Daniels, quienes están en el centro del caso del fiscal del distrito.
Merchan multó a Trump con 9,000 dólares, que pagó el jueves, dijo una fuente con conocimiento directo de la situación.
La semana pasada trajo testimonios dramáticos de la exasesora principal de Trump, Hope Hicks, y de Keith Davidson, un abogado que representó a Daniels y Karen McDougal, mujeres que afirman haber tenido encuentros sexuales con el Trump casado en 2006. Trump ha negado sus afirmaciones. Ambos recibieron pagos de seis cifras para guardar silencio sobre sus afirmaciones durante la campaña presidencial de 2016.
McDougal, exmodelo de Playboy, recibió 150,000 dólares a través del editor del National Enquirer, David Pecker, y Cohen le pagó a Daniels 130,000 dólares. Trump finalmente le pagó a Cohen mediante pagos que, según el fiscal del distrito, fueron etiquetados falsamente como honorarios legales. Se declaró inocente de los 34 cargos de falsificación de registros comerciales.
Hicks, una ex asistente de Trump desde hace mucho tiempo, rompió a llorar mientras respondía una pregunta sobre su primer trabajo para la compañía de Trump en 2014. Ella testificó que Trump le dijo que no sabía sobre el pago de Cohen porque lo había mantenido en secreto. Ella indicó que era escéptica ante esa afirmación.
“No sabía que Michael fuera una persona especialmente caritativa o desinteresada. Es un tipo de persona que busca crédito”, dijo. En el contrainterrogatorio, también dijo que él a menudo intentaba insertarse en la campaña, lo que molestaba al personal de la campaña. “Le gustaba llamarse a sí mismo ‘reparador’ o ‘Sr. Arréglalo’, y fue sólo porque lo rompió primero que pudo venir y arreglarlo", dijo.
DEl fiscal Matthew Colangelo dijo en su declaración inicial que Trump, Cohen y Pecker conspiraron en un intento de influir en las elecciones de 2016 y que Trump "encubrió esa conspiración criminal mintiendo en sus registros comerciales de Nueva York una y otra y otra vez".
El abogado de Trump, Todd Blanche, dijo en su declaración inicial que los acuerdos de confidencialidad son legales y que no había nada criminal en los pagos de Trump a Cohen. En cuanto a las acusaciones de conspiración, Blanche dijo: “Tengo una alerta de spoiler: no hay nada malo en intentar influir en una elección. Se llama democracia”.
