Calificado como uno de los huracanes más destructivos en la historia de la Florida en Estados Unidos, Ian tocó tierra el pasado 28 de octubre en el suroeste de la península como categoría 4, con vientos de 150 millas por horas.
En la Florida Central, cayeron entre 18 y 20 pulgadas de agua mientras el huracán atravesaba desde el sureste hacia el noroeste, rumbo a la costa del océano Atlántico en el área de Jacksonville.
Lagos, ríos, arroyos, canales y desagües se desbordaron, alcanzando niveles históricos que inundaron todo a su paso produciendo, entre otros, una ola de desalojos que dejaron sin hogar a miles de personas, más de 100 muertos y pérdidas de miles de millones de dólares. Nada más en el condado Orange estima que hay más de $172 millones en daños.
Florida Central: Entre las aguas, es un reportaje investigativo realizado por Noticias Telemundo 31, que recoge la perspectiva del gobierno y expertos en materia de ingeniería geotécnica e hidrología, control de aguas, organizadores de estrategias de emergencia y otros, en busca de proposiciones de proyectos de estructuras que puedan controlar el agua en exceso tras las históricas inundaciones que dejó Ian a su paso.
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Tanto oficiales electos como funcionarios gubernamentales al frente de tareas de control y manejo de aguas pluviales consideran que no existe infraestructura capaz de remover y controlar el crecimiento de niveles de agua de la magnitud en cuestión.
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VIVEN MOMENTOS DE TERROR
El fenómeno atmosférico provocó terror entre los residentes de varios condados.
“Cuando (el agua) me pasó la rodilla dije ‘me voy a ahogar, me voy a ahogar’… Cuando abrí la puerta, me entró más agua”, contó Miriam Alicia, a quien se le inundó su apartamento en Cypress Landing, en Orlando.
“Es fuerte, pero gracias a Dios estamos vivos… Fue duro porque el agua llegó hasta aquí, los carros se chocaban con los otros”, agregó.
A ojos de Alicea, aquí hay trabajo por realizar para que este evento no se repita.
“Deben arreglar la calle, que la hagan y arreglen los ductos para cuando arreglen este complejo, no pase otra vez”, apuntó.
LO PERDIERON TODO... Y AHORA TIENEN QUE DESALOJAR
La historia de Omaira Ramos, quien lo perdió todo a raíz de las inundaciones, es solo un ejemplo de lo que vivieron miles de floridanos.
“Perdimos todo nuestro hogar. No nos podemos quedar acá. La oficina (administración del complejo de apartamentos) está diciendo que todos los habitantes de acá tienen que desalojar y muchos no tienen presupuesto para ir a un hotel”, expresó Ramos.
Yolanda Ríos, por su parte, tampoco tiene a dónde ir.
“Esto ha sido algo bien. He perdido todo”, narró. “Mi hija perdió su silla de ruedas, la máquina de oxígeno de dar terapia… y la oficina no quiere ayudar”
“Yo espero que las alcantarillas ayuden a limpiarlas y a buscarnos ayuda (para) hablar con el condado, a ver si pueden hablar con la oficina…”, agregó.
Asegura que lo que vivió con Ian es una experiencia que “nunca se borrará” de su mente.
ASEGURA PROBLEMAS CON DRENAJE VIENEN DE ANTAÑO
Según John Maniscalco, líder comunitario en Orlando, cambios en los desarrollos de construcción de los últimos 20 años han afectado los estanques de retención de agua.
“Hemos notado que el desarrollo del río Narcoosse (cerca de Lake Nona) no hay suficiente estanque de retención. Hay solo dos en este lado, y con tanto asfalto y tanto techo, el agua no tiene un chance de entrar a la tierra y llegar a la tabla de agua subterránea”, explicó Maniscalco.
Mientras, Maribel Cordero -comisionada del condado Orange- admitió que nunca pensaron que las inundaciones llegaran a este nivel.
“Viniendo de Puerto Rico, donde hay tantos huracanes, uno sabe qué trabajar cuando hay inundaciones. Pero cuando estás en Florida y ves que los lagos cruzan las calles y entran a los vecindarios, te sorprendes y dices ‘wow, ¿pero qué pasó aquí?’ ¿Dónde está el drenaje? ¿Cómo es que esto se trabaja?”, cuestionó.
Asegura que tiene en agenda varias reuniones para poner en marcha los trabajos necesarios y evitar que un evento como este se repita.
El proyecto periodístico de Telemundo 31 está disponible en las plataformas de Noticias Telemundo 31 en Roku, AppleTV y Amazon Fire. Busca analizar otros fenómenos con gran cantidad de aguas, como el huracán Irma en 2017, que también causó desbordes con cuantiosos desplazados y como al momento aún no se ha avanzado suficiente en el tema de infraestructura fluvial y manejo de aguas.
La exigencia principal de comunidades afectadas es el manejo adecuado de fondos destinados a este trabajo por parte de los funcionarios encargados, para de forma responsable solucionar en conjunto la triste y difícil situación que viven los contribuyentes, incluyendo menores ancianos y personas discapacitadas, cada vez que la naturaleza en su curso los pone en desventaja y sin defensa adecuada.
