En 2022, las entradas para Mickey's Very Merry Christmas Party en Walt Disney World se agotaron en gran medida a finales de octubre. Y al momento de escribir este artículo, solo quedan boletos para un día: el 14 de diciembre de 2023.
Cada vez más familias visitan parques temáticos como destinos fuera de la tradicional temporada de viajes de verano. A cambio, los parques ofrecen más cosas para ver y hacer más allá de los populares calendarios vacacionales.
En las últimas décadas, parques como Walt Disney World han agregado más ofertas de invierno para satisfacer la demanda. Su evento navideño emblemático, Mickey's Very Merry Christmas Party, ha crecido desde una sola noche en 1983 hasta la programación de este año de más de dos docenas de noches, pero sólo una noche todavía tiene boletos disponibles. En enero, EPCOT organiza su Festival de las Artes, lanzado por primera vez en 2017 para dar cabida a los turistas de invierno.
No todo el mundo puede visitar los parques locales durante todo el año. Los entusiastas de los parques temáticos que viven en la mitad norte de los Estados Unidos están acostumbrados a que sus parques locales cierren durante el invierno. Con las inclemencias del tiempo y el aumento del turismo en climas más cálidos, no es factible operar un parque temático al aire libre en invierno. Sin embargo, los parques regionales han extendido su temporada operativa hasta esos meses más fríos.
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Disney y Universal: abiertos los 365 días del año
Los gigantes parques temáticos Disney y Universal están abiertos durante todo el año calendario. Eso significa horario comercial regular en días festivos importantes como Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. De hecho, esas fechas atraen a algunas de las multitudes más concurridas de todo el año. Una vez que termine la temporada navideña, los visitantes encontrarán temperaturas agradables y menos multitudes en los meses de invierno.
Como explica el fundador de Mickey Visit, Gavin Doyle, los visitantes encontrarán que la temporada baja es un momento ideal para viajar a Disney y Universal. Señala: “Los parques de Disney y Universal en ambas costas no solo son mucho más cómodos en cuanto al clima durante los dos meses fuera de temporada, sino que todos ofrecen excelentes eventos estacionales que hacen de esta una de las mejores épocas del año para visita. Visitar Disneyland durante Navidad es, con diferencia, mi época favorita del año para visitar.
Local
Después de que disminuyan las multitudes navideñas, todavía hay mucho que ver y hacer durante el invierno. En Walt Disney World y Disneyland Resort, los parques temáticos aumentan con festivales de temporada. Doyle agrega: "Disney también tiene excelentes ofertas a principios de primavera con festivales gastronómicos especiales como el Festival of Arts en Epcot y el Food and Wine Festival en Disney California Adventure".
Parques más pequeños con emociones durante todo el año
Disney y Universal no son las únicas marcas de parques temáticos que ofrecen a las familias una escapada de invierno. Legoland, por ejemplo, tiene dos propiedades en Estados Unidos abiertas todo el año: Carlsbad, California, y Winter Haven, Florida. Six Flags, una marca nacional que recientemente se fusionó con Cedar Fair, también opera varias propiedades en climas más suaves durante todo el año.
Doyle recomienda que las familias piensen de manera innovadora y consideren parques regionales más pequeños para visitar fuera de temporada. Dice: “Las propiedades de Legoland y Cedar Fair ofrecen buenas opciones para una escapada de invierno. Las ofertas de Legoland, particularmente en San Diego y Orlando, son excelentes opciones para familias con niños más pequeños”.
Las empresas han tenido que ser creativas a la hora de encontrar soluciones para los aficionados a los parques temáticos que buscan dar un giro en una montaña rusa durante los meses de invierno. Muchos han abierto atracciones bajo techo, como Nickelodeon Universe. Ubicado en East Rutherford, Nueva Jersey, es el parque temático cubierto más grande del hemisferio occidental.
Los parques temáticos regionales están enfatizando su temporada baja
En todo el país, los parques temáticos desafían la noción de que son simplemente un destino de verano. Scott McConkey, fundador de Miles with McConkey, explica que Kings Island en Mason, Ohio, es "conocida por su galardonado Halloween Haunt". Y a partir de ahí continúa la temporada operativa. Y añade: "Desde finales de noviembre hasta diciembre, Kings Island se transforma en un paraíso invernal donde los huéspedes pueden admirar las luces navideñas, patinar sobre hielo, ver desfiles y disfrutar de atracciones".
Si bien los parques temáticos ubicados más al norte no operan durante todo el año, extender la temporada hasta diciembre y más allá se ha vuelto más común en los últimos años. Como explica Sarah Gilliland, editora de viajes y escritora de On The Road With Sarah, algunos de los parques regionales más visitados, como Dollywood en Pigeon Forge, Tennessee, son populares durante las vacaciones. Ella destaca algunas de las extensiones recientes al calendario operativo de Dollywood, señalando: “La Navidad de Smoky Mountain se extiende más allá del primero de enero y el próximo marzo abrirán con un festival de escritura musical llamado I Will Always Love You', que celebra a los nuevos músicos y honra a el legado del increíble talento musical de Dolly Parton”.
Legoland también tiene una ubicación estacional en Goshen, Nueva York, a poco más de una hora al norte de la ciudad de Nueva York, el parque temático Legoland más grande hasta la fecha, según USA Today. Monica Fish, fundadora de Planner at Heart, señala que su familia compró pases de temporada poco después del New York
